Je n’ai jamais voulu être végétarienne, au point de lever les yeux au ciel à l’idée même d’en devenir une. Mon mari a essayé de me suggérer de changer de régime alimentaire il y a quelques années, mais ma réponse était toujours un « non » catégorique, suivi de la question suivante : « Pourquoi devrais-je me priver de manger quelque chose que j’aime ? ».
En grandissant au Brésil, notamment dans le sud, où le churrasco (viandes marinées grillées sur un feu ouvert à l’aide de longues brochettes) est consommé dans chaque foyer pour le déjeuner du dimanche, je ne pouvais pas imaginer un plat savoureux sans viande. C’était une partie importante de ma culture et, par conséquent, de ce que j’étais.
Voyez-vous, le churrasco n’est pas une technique que l’on apprend dans une école de cuisine. Elle se transmet en famille, de génération en génération. Traditionnellement, les hommes de la maison sont chargés de griller la viande et les femmes préparent les accompagnements comme le riz, le manioc bouilli, la sauce vinaigrette et la farofa, de la farine de manioc grillée et assaisonnée.
Lorsque tous les plats sont prêts et que la table est dressée, tous les membres de la maison se réunissent pour le déjeuner, un moment accompagné de conversations bruyantes et de nombreuses boissons gazeuses pleines de sucre.
En semaine, personne n’a le temps de préparer le churrasco, mais la viande et les produits laitiers occupent toujours une place prépondérante dans les plats brésiliens. Un menu courant en semaine commence par une tasse de lait et de chocolat en poudre et un sandwich rempli de fromage et d’un choix de charcuterie. Pour le déjeuner, le repas principal de la journée est composé de riz blanc, de haricots blancs ou noirs, de salade, de frites et d’un choix de viande : viande rouge comme un steak de bœuf ou viande blanche comme une tranche de poulet ou, plus rarement, du poisson. La journée se termine avec un hamburger, une pizza ou autre toast avec du fromage et de la viande.
En dehors du riz, des haricots et d’une salade occasionnelle, mon régime alimentaire pendant environ 25 ans était composé de glucides et de sucres raffinés, de graisses saturées, de produits animaux et d’aliments transformés. J’étais en surpoids ? Non, jamais. J’ai toujours eu un poids relativement stable. Comme je mangeais régulièrement trois repas complets par jour et que j’étais toujours mince, je trouvais que je m’en sortais bien ! Mes amis me disaient toujours que c’était injuste que je puisse manger de tout et rester mince comme ça.
Bien sûr, tout n’était pas parfait. Je me rendais chez le médecin environ une fois par semaine, me plaignant de migraines, de douleurs lombaires, de maux de gorge, de rhume des foins, de sinusite, de crampes menstruelles ou même d’une mystérieuse démangeaison sur ma peau qui ne laissait aucune trace. Autant de symptômes que les médicaments en vente libre pouvaient facilement résoudre.
Le diagnostic était toujours le « stress ». Chaque visite chez le médecin signifiait un nouvel achat en pharmacie, incluant souvent des antibiotiques, probablement l’une des principales raisons pour lesquelles j’avais une si mauvaise relation avec mon intestin.
Avant de déménager en Australie en 2019, mon mari et moi avons décidé de faire un bilan de santé complet pendant que nous avions encore une assurance maladie à couverture complète. Nous avons passé toute la journée à l’hôpital à faire toutes sortes d’examens et, à la fin de la journée, nous nous sommes assis avec le médecin pour examiner les résultats.
Il ne nous a rien dit de surprenant : nous avions un taux élevé de cholestérol et de triglycérides et d’autres résultats insatisfaisants, mais heureusement aucun diagnostic de maladies majeures.
Je me souviens ne pas avoir pris les résultats trop au sérieux jusqu’à ce que le médecin me fasse remarquer qu’en déménageantdans un nouveau pays, notre accès aux soins de santé ne serait pas le même. Je n’aurais plus d’assurance maladie avec une couverture complète, et mes visites régulières chez le médecin deviendraient donc assez coûteuses.
Après notre arrivée en Australie, nous avons rencontré de nombreux amis dans notre église qui suivaient un régime végétarien ou végétalien, tel que décrit dans la Bible. Ils ne nous ont jamais forcés à changer notre régime alimentaire ni nous ont jamais jugés pour nos choix alimentaires. Le fait d’être entouré de tant de personnes passionnées par la nourriture qui avaient déjà décidé d’éliminer les produits laitiers ou la viande de leur alimentation, notamment pour des raisons de santé, a commencé à exercer une influence croissante sur moi.
Pour la première fois, je consommais plus de végétaux que de viande dans mes repas. Le goût était si bon ! Mais bizarrement, je ne me sentais pas bien après chaque repas. Je me sentais souvent ballonnée, ce qui me laissait perplexe : ce régime était censé être sain, n’est-ce pas ? « Si c’est sain, je devrais me sentir bien, non ? », je me demandais.
J’étais loin de me douter que mon régime omnivore historiquement pauvre et l’utilisation excessive d’antibiotiques avaient fait que ma flore intestinale n’était plus peuplée des bonnes bactéries pour décomposer certains aliments.
Après m’être habituée pendant quelques mois aux délicieuses possibilités d’un régime à base de plantes et après avoir écouté quelques présentations sur l’impact significatif de l’alimentation sur notre santé, j’ai décidé que je devais prendre mon régime alimentaire au sérieux. Je me suis inscrite à un programme d’amélioration de la santé destiné aux personnes désireuses de prévenir, voire de faire reculer les maladies chroniques en modifiant leur mode de vie.
Avant de commencer le programme, j’ai effectué des analyses de sang et transcrit toutes les données, ainsi que mon indice de masse corporelle (IMC). Bien que je n’aie pas cuisiné de viande à la maison depuis des mois, j’avais toujours un taux de cholestérol élevé.
Je me sentais désespérée, mais j’ai décidé de poursuivre le programme car, bien que je craignais d’avoir des résultats négatifs lors de la dernière prise de sang, je me sentais en pleine forme. Pour la première fois, je vivais une vie sans douleur. Pas de maux de tête, pas de gonflement et tellement d’énergie ! Même ma mystérieuse allergie cutanée avait disparu. Mon mari suivait le programme avec moi et avait cessé de ronfler ; par conséquent, je dormais aussi mieux. J’avais l’impression que le fait de passer d’une alimentation à base de viande à une alimentation à base végétale apportait de nombreux avantages pour la santé.
Non seulement j’ai appris l’impact incroyable de l’alimentation sur la santé grâce aux conférences que je suivais, mais j’ai aussi vu et ressenti les effets des aliments d’origine végétale tels que les céréales, les légumes et les fruits sur mon corps.
J’ai commencé à comprendre à quel point les fibres étaient essentielles et que leurs avantages allaient au-delà de la régularité des selles. 70 % de nos cellules immunitaires se trouvent dans les intestins. Pour avoir un intestin sain et, par conséquent, un corps sain, nous devons fournir à nos microbes intestinaux le meilleur carburant : les fibres. Cependant, les fibres ne se trouvent que dans les aliments d’origine végétale.
Des repas riches en fibres nous protègent contre les excès alimentaires. Cela prévient également un certain nombre de maladies chroniques. Des recherches ont même montré que certains types de fibres solubles sont efficaces pour réduire le taux de cholestérol, ce qui a été le cas pour moi.
J’ai fait ma deuxième et dernière prise de sang et j’ai reçu les résultats quelques jours plus tard : tous mes taux étaient normalisés. Je n’avais plus de cholestérol élevé ! Tout cela grâce à mon régime alimentaire complet à base de plantes, riche en fibres et totalement exempt d’aliments inflammatoires tels que les produits animaux, les sucres raffinés et les graisses saturées.
C’est alors que j’ai réalisé que mon taux de cholestérol élevé et tous les symptômes dont je me plaignais chez le médecin n’étaient pas seulement causés par la viande, les produits laitiers et les œufs, mais aussi par tous les sucres, les fritures et les aliments transformés que j’aimais tant.
En adoptant un régime alimentaire complet à base de plantes, j’ai éliminé tous ces aliments inflammatoires et mon corps s’est guéri tout seul.
Vous connaissez probablement quelqu’un qui a un régime alimentaire terrible et qui dit : « Si je meurs, au moins je mourrai heureux ». J’avais l’habitude de rire et de hocher la tête, en étant d’accord avec cette déclaration. Mais aujourd’hui, je réalise que manger toutes ces choses malsaines ne me permettait pas de vivre une vie pleine et heureuse.
Beaucoup de gens pensent que le churrasco, le poulet frit, les frites et les boissons sucrées apportent le bonheur dans la vie. Ce n’est pas le cas. Ils nous tuent lentement, nous rendant malheureux, avec une faible énergie, une mauvaise digestion, de nombreuses migraines, des allergies respiratoires et bien d’autres symptômes qui peuvent dégénérer en cancer, en diabète et en problèmes cardiaques à long terme.
Après le programme, j’ai décidé que je ne voulais plus jamais me sentir malheureuse. Depuis lors, je me suis tenue à mon régime à base de plantes et je ne regrette certainement pas d’aller chez le médecin toutes les semaines.
De Juliana Muniz, rédactrice adjointe du magazine Adventist Record
Source : https://signsofthetimes.org.au/2021/08/my-plant-based-journey/
Traduction : Tiziana Calà
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