Le jour où sa vie a basculé, Élisée était occupé à labourer le champ familial avec des bœufs. Sans parler, le vieux prophète Élie s’approche et jette son manteau autour d’Élisée dans un geste symbolique l’invitant à le suivre.
Que vous faut-il pour tout quitter, votre travail, vos études, votre famille, à la poursuite d’une nouvelle direction et d’un nouvel appeldans votre vie ? C’est la question qui me taraude toujours lorsque je lis « l’appel d’Élisée » dans 1 Rois 19.19-21.
Lorsque Élisée se retrouve au milieu de son champ, il se trouve à la croisée des chemins de sa vie et de son but. Tout porte à croire que la vie d’Élisée se déroule bien. Il semble avoir un emploi stable et la mention des 12 paires de bœufs indique qu’Élisée vient d’une famille riche et aisée. Pourtant, à une invitation sans paroles, Élisée répond en abattant son attelage de bœufs, en brûlant son équipement et en partant pour suivre Élie dans l’inconnu.
J’étais jeune, au début de mon adolescence, lorsque j’ai commencé à ressentir l’appel au ministère. À l’époque, je n’aurais pas pu dire ce qu’un pasteur faisait pendant la semaine, si ce n’est « prêcher l’Évangile » et « parler de Jésus aux gens ». C’est ce que je voulais faire. En grandissant, l’appel au ministère n’a cessé de me hanter.
Fraîchement sorti du lycée, je me suis découragé, me sentant indigne et inexpérimenté, et je me suis demandé si le ministère n’était qu’un rêve d’enfant alors que je cherchais un sens et un but dans d’autres domaines de la vie. J’ai donc tergiversé.
En reportant mon inscription à Avondale pour prendre un congé sabbatique et « trouver une solution », j’ai également choisi de repousser mon appel. Finalement, le temps a passé et je me suis retrouvé à travailler comme vendeur dans l’un des principaux magasins d’électronique de Nouvelle-Zélande. Alors que les opportunités de formation et de leadership commençaient à se présenter, mon rêve d’enfant de devenir pasteur est lentement passé à l’arrière-plan.
Alors qu’Élisée travaillait sans relâche, la sueur dégoulinant de son front, et qu’il accomplit les gestes de la vie quotidienne, le poids du manteau jeté sur ses épaules le réveille de sa rêverie. En se tournant vers le vieux prophète, il se rappelle le rêve oublié d’une vie de ministère. Comment expliquer autrement une décision aussi radicale de suivre Élie ?
Il n’avait qu’une seule demande à faire à son nouveau maître : « Laisse-moi embrasser mon père et ma mère et je te suivrai » (1 Rois 19.20). Cette demande rappelle celle formulée par un homme de Luc 9, qui souhaitait suivre Jésus et devenir l’un de ses disciples. Dans ce cas, Jésus a répondu : « Celui qui met la main à la charrue et regarde en arrière n’est pas fait pour le royaume de Dieu » (v. 62). Cette déclaration exigeante de Jésus requiert un engagement total à le suivre, ne laissant aucune place à un retour à la maison par nostalgie. Le désir d’Élisée de retourner saluer sa famille le rend-il inapte à servir en tant que prophète ?
Élisée ne regarde pas en arrière avec le désir de retourner auprès de sa famille, mais plutôt « pour dire adieu aux liens rompus et être ainsi pleinement disponible pour la mission ». Ses adieux se terminent par l’incendie de son équipement et la célébration de sa nouvelle vocation, ce qui indique son intention de ne jamais retourner à son ancienne vie. Si nous comparons la réaction d’Élisée, qui a détruit son équipement, à celle des disciples de Jésus, qui ont quitté les filets pour n’y revenir que plus tard (voir Marc 1.14-20 ; Jean 21.1-14), nous commençons à comprendre à quel point Élisée était vraiment engagé.
Au début de l’année 2013, j’ai eu la chance de participer au World Changers Youth Congress dans le Queensland. En tant que jeune du sud de la Nouvelle-Zélande, j’ai été submergé par la mer de personnes venues de tout le Pacifique Sud pour assister à l’événement. Lors d’une soirée inoubliable, le pasteur Eddie Hypolite a prêché sur l’utilisation de tous les dons et talents que nous avons entre les mains pour servir Jésus. Le pasteur Eddie ne cessait de répéter la phrase « Qu’est-ce que tu as dans la main ? Qu’est-ce que tu as dans la main ? ». J’ai regardé mes mains et j’ai été interpellé par la pensée que même si mes mains semblaient vides et inutiles, si je le voulais, Dieu m’appelait à les utiliser de toute façon. Je n’étais qu’une personne dans une tente remplie de plus de mille personnes, mais il me semblait que Dieu me parlait directement, m’enveloppant de son manteau et m’invitant à le suivre dans le ministère.
Cette soirée est devenue le catalyseur qui m’a fait prendre conscience du rêve oublié du ministère auquel Dieu m’avait appelé tant d’années auparavant. À mon retour à Christchurch, j’ai immédiatement démissionné du travail que j’aimais et j’ai posé ma candidature pour étudier le ministère et la théologie. En quelques semaines, j’ai déménagé toute ma vie en Australie avec seulement deux valises.
Plus de dix ans plus tard, je ne regrette pas d’avoir pris une décision qui a changé la trajectoire de ma vie. Je ne crois pas non plus qu’Élisée ait eu des regrets quant à son engagement à suivre son appel au ministère et à ne jamais regarder en arrière.
La vie d’Élisée illustre le type de caractère que Jésus recherche lorsqu’il invite les gens à « aller avec lui, à le suivre ». Tout au long de son ministère, Élisée continue à faire confiance à l’appel de Dieu dans sa vie, quels que soient les obstacles qui se dressent sur son chemin. Qu’il s’agisse de persévérer malgré les attaques personnelles et le découragement des autres (voir 2 Rois 2.23-24), ou de rester patient et de faire confiance à une armée d’anges face à la menace physique des Syriens (voir 2 Rois 6.8-23), Élisée savait que lorsque Dieu appelle, rien ne peut entraver cet appel.
Cette histoire nous incite à considérer les nombreuses personnes qui sont bloquées, allant de l’avant avec des actions, avec des rêves oubliés d’une vie au service de Dieu dans le ministère. Pensez à la personne qui attend depuis des années de recevoir un manteau sur ses épaules et l’occasion de servir. Ou les nombreuses autres personnes, jeunes et moins jeunes, qui ont désespérément besoin d’un modèle pour les guider dans la nouvelle position ministérielle à laquelle Dieu les a appelées. Et que dire des jeunes femmes et des jeunes hommes qui ont ignoré l’appel que Dieu a placé sur leur cœur parce qu’ils ne se sentaient pas en phase avec ce que l’église recherchait chez un pasteur ? Ou pire encore, ils ont été découragés de poursuivre leur appel.
Seuls certains d’entre nous seront appelés à exercer un ministère à plein temps comme Élisée, mais nous sommes tous appelés à une vie de ministère. Les nombreuses histoires fascinantes de la réussite d’Élisée en tant que prophète n’auraient pas été possibles sans le ministère d’autres personnes :
- Élisée a dû apprendre de son mentor, Élie, jusqu’à ce que ce dernier soit monté au ciel et qu’Élisée soit prêt à perpétuer son héritage (voir 2 Rois 2.1-14).
- Chaque fois qu’Élisée se rendait à Sumen, il comptait sur la générosité et le soutien d’une famille sunamite, qui lui fournissait une petite chambre où loger (voir 2 Rois 4.8-13).
- L’histoire miraculeuse de la guérison de Naaman n’aurait jamais eu lieu sans le courage d’une jeune servante qui a demandé à son maître d’aller chercher de l’aide auprès d’Élisée (voir 2 Rois 5).
Si vous vous sentez bloqué dans votre vie quotidienne, voici une occasion de vous rappeler l’appel que Dieu a placé sur votre cœur. La décision radicale de suivre une nouvelle direction et un nouvel appel dans la vie peut être décourageante et difficile, mais les possibilités d’une vie de ministère sont infinies et gratifiantes. Lorsque le Saint-Esprit vous appelle, quels que soient les obstacles qui se dressent sur votre chemin, l’appel de Dieu vous trouvera toujours.
De Jonathon Gillard, directeur adjoint de la jeunesse dans sa conférence.
Source : https://record.adventistchurch.com/2025/02/13/the-call-of-elisha/
Traduction : Tiziana Calà
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