Grant glissa sur la neige lisse de l’après-midi, effectuant un dernier virage avant de s’arrêter au bout de la piste. Le ciel gris et doux s’assombrit tandis que Grant attendait son ami. « Theron ! », appela Grant. « Essayons l’autre versant de la montagne ! »

Theron ralentit jusqu’à s’arrêter à côté de lui et leva les yeux vers l’imposante crête. Le sommet disparut un instant derrière une bande de nuages qui se déplaçaient rapidement. « Là-haut, le ciel semble un peu plus sombre », dit-il en plissant les yeux. « Mais ce n’est pas grave, allons-y ! »

Les deux amis se dirigèrent vers le télésiège. Une rafale de vent glacial leur piqua les joues, comme si de minuscules cristaux de glace les frappaient. « Les garçons, êtes-vous déjà allés là-haut ? », demanda l’opérateur du télésiège en abaissant la barre de sécurité sur leurs jambes.

« Non, c’est la première fois », répondit Grant.

« C’est plutôt difficile », dit l’opérateur. « Amusez-vous bien, mais soyez prudents. »

Grant et Theron échangèrent un regard. « Plutôt difficile ? », murmura Grant. « Qu’est-ce que ça veut dire ? », Theron haussa les épaules, et ses sourcils froncés reflétaient l’incertitude de Grant.

Le télésiège monta de plus en plus haut, les câbles métalliques vibrant au-dessus d’eux. Alors qu’ils se balançaient au-dessus de la pente qui s’étendait sous leurs pieds, les garçons sentirent leur estomac se nouer. Cette partie de la montagne ne ressemblait en rien à celle où ils venaient de skier ! En dessous d’eux se trouvaient des pistes étroites et raides. À côté des pistes réservées aux skieurs experts, des rochers et des arbres denses.

Theron regarda la descente. « Grant… nous devons prier. »

Grant hocha la tête. « Absolument. »

Theron pria doucement : « Cher Jésus, s’il te plaît, aide-nous à descendre en toute sécurité. »

« Amen », chuchotèrent-ils ensemble.

Le vent sur la montagne changea de direction. Il prit de la vitesse, dispersant la neige poudreuse dans les airs. Le télésiège oscillalégèrement. Le ciel devint gris foncé et les ombres s’étendirent sur les arbres. Grant remonta la fermeture éclair de sa veste. « Je crois qu’une tempête approche », dit-il.

Theron hocha la tête, serrant fermement la barre de sécurité. « Oui… ça ne semble pas bon. » Lorsque le télésiège atteignit le sommet de la montagne, le vent hurla et fit tourbillonner la neige à grande vitesse. Les garçons descendirent du télésiège, la tête baissée pour se protéger du vent.

« Là ! », s’exclama Grant à travers le brouillard blanc. « Le poste du patrouillage de ski. Voyons s’il y a une carte. » Ils se dirigèrent dans cette direction, les bords de leurs skis raclant la croûte dure de la neige durcie par le vent. Collé à la fenêtre du poste de ski, un panneau indiquait : « Fermé en raison de la tempête ».

Grant et Theron firent le tour du poste, toujours à la recherche d’une carte. La neige recouvrait une grande carte affichée sur le mur arrière. Theron la nettoya avec son gant. Les mots qui apparurent lui firent perdre tout espoir. « Grant… ce n’est pas bon. »

Grant s’approcha. Tous les itinéraires étaient indiqués comme « piste double noir » ou « piste d’extrême difficulté ». « Ce sont toutes des pistes pour skieurs experts », dit-il d’une voix tendue. « Qu’est-ce qu’on fait ? »

Theron sortit instinctivement son téléphone. « Il y a peut-être un itinéraire pour débutants en ligne. » Il tapota l’écran. Le symbole de chargement tourna un moment, puis les mots « aucun service » clignotèrent devant eux.

Une coïncidence ?

Avant que la panique montante ne les submerge, ils entendirent des pas dans la neige. Ils se retournèrent. Un homme grand, portant une veste rouge du patrouillage de ski, s’approchait. Son badge de nom indiquait « Ben ». Il portait son snowboard avec nonchalance sous un bras et offrit un sourire chaleureux et rassurant. « Vous allez bien ? », demanda Ben.

Grant déglutit avec difficulté. « Nous, euh… nous ne sommes pas des skieurs experts. Et cette tempête rend difficile de voir. Y a-t-il un moyen de nous aider à descendre ? »

Ben n’hésita pas. Son expression s’adoucit. « Bien sûr. Je vais vous aider. » Le soulagement envahit Grant si rapidement qu’il faillit tomber dans la neige.

« Restez près de moi », ajouta Ben. « Avec cette tempête de neige, vous ne verrez pas à plus de quelques mètres devant vous. » Grant le suivit de près et Theron resta juste derrière lui. Le vent rugissait autour d’eux, tirant sur leurs vestes. Grant gardait les yeux fixés sur la veste rouge de Ben. C’était son point de repère dans la tempête.

Soudain, Theron cria : « Grant ! Je suis coincé ! » Grant se retourna et vit Theron enseveli jusqu’aux cuisses dans la neige.

« Je vous attends », cria Ben devant eux d’une voix ferme et calme. Grant tira sur les bras de Theron. Theron lutta pour libérer ses skis et se remit debout. Les amis skièrent vers Ben. Ils étaient épuisés et haletaient à cause du froid et de l’effort.

Après quelques virages, le ski de Grant heurta un trou caché, le faisant rouler dans la neige fraîche. Sa cheville se tordit brusquement. Avant même qu’il puisse appeler à l’aide, Ben s’était déjà retourné, son snowboard de nouveau sous le bras. Il attendit patiemment pendant que Grant ôtait la neige de ses jambes et tastait prudemment sa cheville. La douleur était lancinante, mais il pouvait encore skier. « Ça va, Grant ? », demanda Theron.

« Ça va », répondit Grant, même si sa voix tremblait.

« Très bien », dit Ben en hochant fermement la tête. « Maintenant, on descend. » Virage après virage, ils réussirent finalement à descendre. Ben les guidait avec une grande maîtrise, s’arrêtant à chaque tournant de la pente pour attendre les deux amis. La tempête faisait rage autour d’eux, mais Ben restait stable, calme et sûr de lui.

Finalement, le terrain s’aplanit et le vent se calma. Ils avaient atteint la base de la montagne. « Vous avez réussi », dit Ben avec un grand sourire.

« Nous n’y serions jamais arrivés sans toi », répondit Grant, presque à bout de souffle tant il était soulagé.

« Merci, Ben », ajouta Theron. « Tu nous as aidés à descendre en toute sécurité. »

Ben hocha la tête. « Je vous en prie. Maintenant, dépêchez-vous et prenez ce télésiège pour retourner au refuge avant qu’ils ne le ferment ! » Avant qu’ils puissent dire quoi que ce soit, Ben sauta sur son snowboard et s’éloigna, disparaissant dans la neige légère qui continuait à tomber du ciel.

Les garçons skièrent rapidement jusqu’au télésiège. « Vite », dit l’opérateur. « Vous êtes les deux derniers. »

« Désolé d’avoir pris autant de temps », dit Grant en montant. « Un patrouilleur de ski s’est arrêté pour nous aider. Nous n’y serions jamais arrivés sans Ben. »

« Ben ? », répéta l’opérateur. « Il n’y a personne ici nommé Ben. »

Les garçons restèrent assis dans un silence stupéfait, tandis que le télésiège les ramenait en sécurité. Sous leurs pieds, les pentes douces semblaient de nouveau chaleureuses et familières. Finalement, Grant parla. « Theron… tu ne penses pas que… ? »

« …que Ben était un ange ? », chuchota Theron en terminant sa phrase.

« Peut-être bien », confirma Grant. « Mais une chose est sûre. »

« Quoi ? », demanda Theron, pensif.

« Il était la réponse à ta prière », répondit Grant. « Dieu s’est servi de lui pour nous faire descendre de cette montagne. »

Theron hocha lentement la tête. « Oui, c’est certain. »

« Theron ? », ajouta Grant avec un sourire fatigué.

« Oui ? »

« À partir de maintenant, restons sur les pistes faciles. »

Theron rit. « D’accord. »

« Car le Seigneur donnera l’ordre à ses anges de te garder où que tu ailles » (Psaume 91.11).

De Jean Boonstra
Source : https://adventistreview.org/church-life/our-people/testimonies-our-people/mountain-miracle/ 
Traduction : Tiziana Calà