Il y a deux raisons principales pour lesquelles nous avons du mal à présenter nos excuses, en particulier à nos enfants.

 

1. Cela diminue notre autorité

Lorsque nous reconnaissons une erreur, nous craignons que nos enfants se rendent compte que nous ne maîtrisons pas toujours la situation et que nous n’avons pas toujours raison. Nous pensons que cela les amènera à remettre en question tout ce que nous faisons et toutes les autres décisions que nous prenons.

Nos enfants n’ont pas besoin de nous voir comme des êtres humains parfaits et infaillibles : cela crée un idéal impossible à atteindre, aussi bien pour eux que pour nous, et génère du stress lorsque nous essayons d’être ce que nous ne pourrons jamais devenir. Nous faisons tous des erreurs : l’important est d’en tirer des leçons.

Notre autorité ne repose pas sur le fait de ne jamais nous tromper, mais sur le respect. Les enfants ont un sens aigu de la justice : leur présenter nos excuses lorsque nous avons commis une erreur permet d’éviter qu’ils nourrissent du ressentiment et que des sentiments d’injustice ne s’accumulent.

 

2. Cela nous rend vulnérables

Présenter nos excuses peut nous donner l’impression d’être petits, stupides ou insignifiants. Pire encore, lorsque nous disons « pardon » à nos enfants, nous leur demandons de nous pardonner, ce qui nous place dans une position de vulnérabilité qu’ils pourraient utiliser contre nous.

Pourtant, présenter nos excuses à nos enfants peut être l’un des cadeaux les plus puissants et les plus réparateurs que nous puissions leur offrir. Cela répare une relation brisée, guérit une blessure. Et, bien souvent, nos enfants ne cherchent pas à nous reprocher quoi que ce soit : ils veulent simplement être avec nous.

Dire « pardon » à nos enfants lorsque nous avons tort, en leur présentant des excuses sincères, peut les aider à se sentir mieux sans rien nous enlever.

 

Comment présenter de véritables excuses

La clé consiste à reconnaître ce que nos actes leur ont fait ressentir et à assumer notre responsabilité dans les émotions que nous avons suscitées.

Cela ne signifie pas qu’il ne faut pas expliquer ce qui a provoqué ce comportement. Au contraire, il est très utile de les aider à comprendre pourquoi une rupture ou un moment de crise s’est produit, sans toutefois chercher à rejeter la faute sur qui que ce soit.

D’autres éléments sont essentiels pour présenter des excuses authentiques :

Parlez de la prochaine fois. Cela aide à réparer les choses.

Promettez que vous ferez des efforts. Ne promettez pas que cela ne se reproduira jamais, car, soyons honnêtes, cela arrivera probablement encore. Apprenez à vos enfants que la vie consiste à apprendre et à essayer de faire mieux, et veillez à réellement mettre cela en pratique.

Dire « Je suis désolé(e) de m’être mis(e) en colère, mais tu aurais vraiment dû faire ceci ou cela » ne constitue pas de véritables excuses.

Essayez plutôt : « Je suis désolé(e) d’avoir crié. Je travaille sur la gestion de mes émotions et, la prochaine fois, j’essaierai de rester calme, même lorsque je ressens de la frustration. »

Enfin, après leur avoir présenté vos excuses, laissez aux enfants le temps d’assimiler ce qui s’est passé et de réagir. Ils peuvent encore avoir besoin de prendre le temps de comprendre et d’apaiser leurs émotions : ne vous attendez donc pas à ce qu’ils vous pardonnent immédiatement. Il est toutefois essentiel d’aller de l’avant sans ressasser sans cesse la situation et d’essayer de ne pas revenir sur le sujet.

Dire « pardon » à nos enfants est l’une des choses les plus importantes que nous puissions faire pour préserver la solidité de notre relation. Cela construit la confiance, renforce leur intelligence émotionnelle et leur apprend la responsabilité et l’empathie. Après tout, les enfants excellent dans l’art de l’imitation : leur capacité à présenter facilement leurs excuses dépend de la mesure dans laquelle ils nous voient réellement le faire.

DeMelody Tan, qui œuvre avec passion pour l’autonomisation des mères à travers les liens humains, la foi et l’engagement numérique. Elle est cheffe de projet chez Mums At The Table. Elle vit à Sydney avec son mari et son fils.

Source : https://signsmag.com/2026/07/why-we-should-say-sorry-to-our-kids/

Traduction : Tiziana Calà