Beaucoup d’entre nous connaissent probablement au moins une personne manipulatrice, et peut-être nous sommes-nous même déjà surpris à entrer dans cette catégorie. Mais savons-nous vraiment à partir de quand cette tendance à contrôler ou à influencer les autres devient nuisible ? Et, ce qui est encore plus important, comment pouvons-nous gérer les personnes manipulatrices ?

La plupart d’entre nous ont entendu parler des soi-disant « amis toxiques » ou des « personnes toxiques », c’est-à-dire ceux qui exercent une influence négative sur leur entourage. Selon les psychologues, les personnes manipulatrices font pleinement partie de cette catégorie. À première vue, elles peuvent paraître charmantes, cordiales, ouvertes, extraverties, séduisantes, cultivées, voire altruistes, autant de qualités qui rendent leur manipulation encore plus efficace. Mais les manipulateurs peuvent aussi être timides, autoritaires ou même tyranniques, et leur influence ne doit jamais être sous-estimée.

« Chacun de nous a parfois tendance à être manipulateur, mais il y a une grande différence entre manipuler quelqu’un occasionnellement et être constamment manipulateur », affirme la psychologue française Isabelle Nazare-Aga, citée par psychologies.com.

Auteure du livre Manipulators Are Among Us, Nazare-Aga soutient que n’importe qui peut être un manipulateur : une connaissance, un collègue, un ami ou même un membre de la famille. Elle explique que ces personnes dépendent des autres pour se sentir valables et supérieures, une dynamique qui « épuise » leur entourage, en laissant chez les autres un sentiment d’exploitation, d’anxiété, de frustration et de ressentiment.

Comment reconnaître les manipulateurs ?

Nazare-Aga met en évidence plusieurs traits communs aux personnes manipulatrices : auto-apitoiement, culpabilité fréquemment induite chez les autres, critique constante, absence de sens des responsabilités, incohérence, malhonnêteté, jalousie et communication ambiguë.

Selon psychologytoday.com, les manipulateurs sont habiles à convaincre les autres de donner plus qu’ils ne reçoivent dans une relation. Ils se présentent souvent comme des « amis », des personnes en qui l’on peut avoir confiance, en nous encourageant à partager nos problèmes et nos vulnérabilités, pour ensuite utiliser ces informations contre nous.

Isabelle Nazare-Aga affirme que, bien souvent, les manipulateurs ne sont pas conscients du mal qu’ils causent. Ils manquent de capacité à reconnaître la souffrance d’autrui. « Ils utilisent les personnes uniquement pour satisfaire leurs propres besoins », dit-elle. Il n’existe pas de réponse claire à la question : naît-on manipulateur ou le devient-on ? Toutefois, les experts recommandent d’intervenir précocement sur ces tendances lorsqu’elles apparaissent dans l’enfance, car avec l’âge, ces comportements deviennent beaucoup plus difficiles, voire impossibles, à corriger.

Comment savoir si c’est un problème ?

Avant de chercher des solutions, il est essentiel de reconnaître quand on est victime de manipulation. Voici quelques signes :

• Tu as l’impression qu’il y a un déséquilibre entre ce que toi et ton ami partagez de vous-mêmes.
• Tu te retrouves toujours à offrir ton aide, alors que ton ami n’est jamais là lorsque c’est toi qui as besoin de soutien.
• Tu as le sentiment que les besoins et les priorités de l’autre passent toujours avant les tiens.
• D’autres amis ont exprimé des inquiétudes au sujet de ta relation avec cette personne.

 

Recommandations

1. Apprendre à distinguer persuasion et pression. La persuasion se produit lorsque quelqu’un présente des arguments logiques en faveur d’une opinion, tout en te laissant libre de décider. Mais quand cette personne recourt au mensonge, à l’exagération ou au chantage émotionnel pour limiter ta liberté de choix, il s’agit de pression.
2. Fixer des limites. Lorsque quelqu’un cherche à exercer un contrôle sur toi, la réponse la plus saine consiste à établir des limites claires qui ne pourront pas être dépassées.
3. Apprendre à dire « non ». Nous ne pouvons pas changer les personnes qui nous entourent ; nous ne pouvons changer que nous-mêmes. Puisque nous ne pouvons pas transformer quelqu’un qui a des tendances manipulatrices, nous pouvons modifier notre manière de réagir. Apprendre à dire « non » de façon ferme mais respectueuse te permet de défendre tes droits tout en préservant la relation.
4. Cesser de rechercher l’approbation des autres. Bien sûr, nous avons tous besoin d’être appréciés, mais cela ne devrait pas devenir indispensable à notre valeur personnelle. Face à une personne manipulatrice, le besoin d’approbation peut être facilement exploité pour prendre du pouvoir sur toi.
5. Utiliser le temps et la distance à ton avantage. Les manipulateurs réclament souvent des réponses immédiates pour augmenter la pression et garder le contrôle. La meilleure stratégie consiste à prendre du recul : mettre de la distance et t’accorder le temps de réfléchir avant de répondre.
6. Confronter ton agresseur. Les manipulateurs psychologiques ciblent ceux qu’ils perçoivent comme faibles. Plus ils obtiennent de contrôle, plus ils en veulent. « C’est pourquoi il est important de les confronter dans un contexte sûr et en présence de personnes positives, capables d’apporter du soutien », observe psychologies.ro.
7. Se poser les bonnes questions. Lorsqu’un manipulateur formule des demandes, nous sommes souvent tentés de placer ses besoins avant les nôtres. Dans ces moments-là, il est essentiel de se demander : cette demande est-elle raisonnable ? Est-elle juste ? Ai-je mon mot à dire dans cette situation ou suis-je simplement en train d’obéir ? S’agit-il d’une demande ou d’une exigence ? Qu’y ai-je à gagner ?

Les relations saines partagent un principe important avec le monde des affaires : la notion de retour sur investissement. Une entreprise réussit lorsque les bénéfices dépassent, ou au moins égalent, les ressources investies. De la même manière, une relation peut être considérée comme réussie lorsque le temps et l’énergie investis promettent stabilité et satisfaction. Une véritable amitié repose sur l’engagement, le soutien et la loyauté, en maintenant un équilibre harmonieux entre donner et recevoir.

De Astrid Daulia T. Dinescu
Source : https://st.network/analysis/top/how-to-cope-with-manipulation.html 
Traduction : Tiziana Calà