Comment poursuivre la mission dans des mondes différents…
« C’est l’heure d’y aller, les enfants », annonce mon mari alors que je balaie les miettes du petit-déjeuner, un samedi. Je suis reconnaissante d’avoir loué une villa en ville pour le culte du sabbat, ce qui signifie que je n’ai pas à me préoccuper de l’état de notre maison en cas de visite. La vaisselle dans l’évier peut attendre le coucher du soleil.
Je prends la soupe et la salade préparées la veille et les mets dans un sac à provisions réutilisable. Ici, depuis quelques années, les sacs à provisions sont devenus une denrée rare, les magasins ayant commencé à faire payer les sacs jetables. J’ai ramené des sacs colorés des États-Unis pour les offrir en cadeau et égayer mes courses hebdomadaires au supermarché.
Sortir avec nos quatre enfants est toujours aussi compliqué après 15 ans d’éducation. Nous nous déplaçons avec nos sacs et nos chaussures dans le couloir de marbre frais, qui est lui-même un petit monde entre notre maison à deux étages et le village à l’extérieur. C’est le repaire des insectes, des cafards, des moustiques et, à l’occasion, du mille-pattes à 40 pattes qui amuse nos garçons.
Ce couloir a récemment été le théâtre d’une infestation de tiques, notre petit chien s’y étant réfugié pour échapper à la chaleur. Alors que mon mari les combattait avec la fureur d’un raid ottoman, des dizaines de tiques sont sorties des fissures du marbre et ont été victimes des pesticides et de l’aspirateur plus rapidement que les Byzantins avant les épées et les chevaliers. Ce sabbat matin, le sol est jonché de carcasses de grosses araignées, victimes innocentes de l’attaque empoisonnée.
À travers la ville
Environ 500 mètres séparent notre village de la ville la plus proche, peuplée d’étudiants. Nous traversons le campus de l’école pour éviter un contrôle de police sur la route principale. Se faire arrêter et interroger sur son permis de conduire et son statut de résident n’est jamais un moment agréable. Jacob a reçu des amendes pour des infractions mineures et a été harcelé une fois parce que les enfants n’allaient pas à l’école.
La ville ressemble à la plupart des pays industrialisés. McDonald’s et Burger King côtoient les restaurants locaux, et l’urbanisation se traduit par la construction constante de grands immeubles d’habitation en béton de différentes nuances de gris et de couleurs pastel. L’agriculture a été découragée et les villes se développent rapidement. L’achat de terres rurales par de riches Arabes permet de maintenir l’économie à flot, du moins pour l’instant.
Les gens qui se promènent sur les trottoirs portent un mélange de styles européens et conservateurs. Il y a près de 100 ans, le fondateur de la nation a découragé le fondamentalisme. Le port du voile a été interdit dans les administrations et dans l’enseignement supérieur, ce qui a fait perdre à de nombreuses femmes des opportunités de travail et d’éducation. Aujourd’hui, le conservatisme est florissant et les femmes semblent avoir une grande influence sur le climat religieux du pays. Elles sont plus nombreuses que les hommes à fréquenter les universités religieuses, à se préparer à donner des cours de Coran aux enfants et à diriger des groupes d’adultes. Les Turcs nomades et laïques résistent au changement et se battent pour élire un parti laïque. De grands changements pourraient se profiler à l’horizon.
En attendant, j’observe les gens et je me demande : comment le sauront-ils ? Comment sauront-ils que Jésus-Christ vit, les aime et leur offre le salut sans qu’ils aient à mériter ou à craindre l’enfer ? Je suis souvent accablée par cette pensée. Rares sont ceux qui poursuivent la connaissance sans un catalyseur tel qu’un rêve ou une rencontre avec un chrétien. Il est rare d’aborder la foi dans une conversation sans provoquer de conflit. Nous semons d’abord de petites graines là où nous le pouvons et préparons des ressources en ligne pour ceux qui arrivent à faire des recherches sur le net.
Tout le monde peut découvrir et partager les vérités vitales de la Bible. Le thème central est toujours la beauté et la grâce de Jésus.
Le cercle de la foi
Dans un quartier tranquille, nous nous approchons d’une maison bleue avec un petit jardin, un gazebo et des plantes de jasmin et de glycine qui poussent le long de la clôture. Les terrains résidentiels sont chers et la plupart d’entre eux sont occupés par des immeubles construits aussi hauts et larges que possible. Les gens s’entassent les uns sur les autres, les uns à côté des autres, souvent dans des structures destinées à s’effondrer en cas de tremblement de terre. Peu de gens peuvent s’offrir des villas individuelles et nous avons eu la chance de faire une bonne affaire pour cette location.
Pendant la majeure partie des sept dernières années, nous avons pratiqué le culte à la maison, d’abord dans notre appartement en ville, puis dans notre maison au village. Nous ne nous attendions pas à acheter une maison, mais nous avons découvert que c’était le seul moyen d’obtenir un permis de séjour renouvelable. La recherche et la rénovation de la maison du village est une histoire à part entière, et au cours du processus, nous avons été convaincus d’ajouter un troisième étage. Nous n’avions pas vraiment besoin de cet espace supplémentaire, mais Jacob a finalement construit un studio d’enregistrement à cet étage, tandis que nous avons utilisé le reste de l’espace pour notre groupe religieux.
Au fil des ans, les gens sont venus et repartis : principalement des hommes religieux, des étudiants universitaires et les deux couples qui travaillaient avec nous. Certains venaient pour une courte période, poussés par la curiosité ou pour pratiquer leur anglais, tandis que d’autres restaient plus longtemps, impressionnés par la beauté du Christ et l’amour présent dans notre petit groupe. Hasan, un retraité qui a vu Jésus dans une vision, est devenu un membre régulier de notre famille. Quatre ans plus tard, Gengis a été baptisé et l’année dernière, en avril, c’est Kemal qui a choisi de descendre dans les eaux du baptême. Kemal apprend l’anglais dans l’espoir de pouvoir étudier et s’engager dans le ministère.
Ce sabbat, Gengis et Kemal sont ici avec nos coéquipiers, deux étudiants africains et deux visiteurs de l’église catholique. Nous commençons notre culte par des chants. Il n’y a pas de contexte culturel pour le chant en groupe, donc la musique locale est limitée et ce que nous avons peut être difficile à suivre. Comme pour tous les aspects de notre culte, nous avons soigneusement discuté de la musique, en essayant toujours de trouver le chemin de la pertinence et de l’applicabilité biblique. Nous avons décidé qu’il était approprié de chanter nos hymnes de foi intemporels, traduits par un croyant local, ainsi que les chants locaux dont nous disposons.
« Quelqu’un a-t-il des requêtes de prière et des expressions de louange à partager ? ». Denver, un étudiant africain, pose la question alors qu’il dirige un moment du service de culte. Il vient d’une famille adventiste et emmène avec lui ses amis africains chrétiens. Notre pays d’accueil offre de nombreuses bourses aux étudiants africains, et ceux qui sont chrétiens apprécient de pouvoir rencontrer d’autres croyants. Plusieurs personnes partagent leur témoignage, puis nous nous agenouillons sur le tapis coloré pour une prière « popcorn », où chacun peut dire une courte pensée.
Après une courte pause, les hommes ouvrent leur Bible pour lire le texte de la semaine. Nous lisons l’Évangile de Matthieu, en abordant un chapitre par semaine selon un modèle d’étude biblique inductif. L’un de nos amis turcs lira le chapitre avant que nous ne discutions des leçons à en tirer. Cette simple méthode permet au récit biblique de prendre forme pour le lecteur et de parler de lui-même. En plus de dévoiler le contenu, nous voulons que nos participants reconnaissent que la Bible est le seul manuel absolument nécessaire pour mener à bien ce mouvement. Toute personne, quelle que soit son expérience ou son éducation, peut découvrir et partager ses vérités vitales. Le thème central est toujours la beauté et la grâce de Jésus et le plan du salut. Pour ceux qui sont prêts à approfondir, nous disposons d’une série d’études bibliques contextualisées élaborées par notre équipe sœur dans une autre ville, ainsi que de la documentation d’Ellen G. White. Mais pour nos cultes, où tout le monde peut venir, nous suivons un état d’esprit multiplicateur : un format simple qui peut être facilement reproduit.
Pendant que le groupe étudie, j’emmène mes enfants en bas pour qu’ils colorient et écoutent des histoires sur l’ordinateur, pendant que je remonte ou que je prépare le repas avec mon coéquipier. La plupart des sabbats, nous préparons du riz, de la salade, des haricots ou des lentilles. Le repas du sabbat est plus qu’un simple moment de nourriture et de convivialité : c’est une occasion pour ceux qui veulent vraiment soutenir ce mouvement de rendre service. Nos hommes célibataires ne cuisinent pas beaucoup, mais ils peuvent apporter des biscuits, des boissons et des yaourts, tout comme aider à servir et à nettoyer. Pour ceux qui ont eu des mères et des épouses qui les ont servis de toutes les manières, cela ne leur vient pas naturellement. Avec un peu de patience et d’encouragement, nos fidèles participants apprennent à rendre la pareille, et c’est magnifique.
Maison et village
Le soir, nous quittons notre petite bulle de foi dans cette ville de plus de 2 millions d’habitants et retournons au village et dans notre monde à la maison. Une fois les garçons couchés, j’entends un étrange bruit guttural provenant de leur chambre. « Qu’est-ce que c’est ? », je demande, en m’arrêtant pour écouter.
« C’est le mouton qui fait du bruit à l’extérieur », répond mon fils de 13 ans dans l’obscurité de leur chambre.
C’est vrai. Derrière notre mur, un bélier est solidement attaché à un arbre dans la cour des voisins, en attendant d’être sacrifié. Demain, c’est Kurban Bayrami (l’Aïd en arabe), au cours duquel nos voisins se souviendront du quasi-sacrifice du fils d’Abraham. Des voitures circuleront dans les rues de notre village, venant choisir un mouton ou une vache à tuer, ou certains tueront leur propre animal. Le bruit des animaux effrayés et l’odeur de la mort empliront l’air et les gens seront excités. Ils passeront les trois jours de fête à festoyer et à se visiter.
Il y a tant de mondes différents. Ce pays est un monde différent en soi. La ville et le village sont des mondes différents. Il y a des mondes entre croyants et non-croyants, entre conservateurs et libéraux, et même entre voisins. Notre foyer est un monde différent, avec nos désordres, nos cultes en famille, notre école à la maison et nos difficultés. Nous naviguons entre différents mondes, apprenant à nous adapter ou à prendre position, à donner et à fixer des limites, désirant toujours que le Saint-Esprit agisse parmi ce peuple pour lequel le Christ est mort afin de lui donner un avenir et une espérance !
De Sky Bridger, un pseudonyme. Tous les noms ont été modifiés pour protéger la vie privée. Sky et sa famille fondent des églises au Moyen-Orient.
Source : https://adventistreview.org/perspectives/columnists/different-worlds/
Traduction : Tiziana Calà
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