Comment décide-t-on si une personne est coupable ou innocente ? Dans un tribunal, il existe des lois qui encadrent les décisions afin de garantir la justice et l’équité. Cependant, beaucoup de décisions sont influencées par ce que pensent les autres, voire par l’opinion du public, de la foule !

Jésus a été jugé six fois – trois fois par les autorités juives et trois fois par les Romains – mais il n’a jamais été déclaré coupable d’un crime méritant la mort. Pourtant, la foule a exigé sa crucifixion.

Que devait faire Pilate ? Était-il juste que Pilate libère Barabbas, coupable d’insurrection et de meurtre ? Était-ce vraiment une façon de clore une affaire ? Ce choix obéissait-il au moins au bon sens ? Les lois juives ou romaines lui permettaient-elles de faire une telle chose : relâcher un homme coupable de meurtre et condamner un homme juste, coupable d’aucun crime ?

Personne, au moment du jugement, n’a remis en question la décision de Pilate. Personne n’a demandé si elle était juste ou raisonnable. Les chefs et les prêtres avaient perdu la tête et étaient décidés à tuer Jésus. Toi, comment aurais-tu réagi si tu avais été présent ?

Le 8 janvier 1992, j’ai été arrêté par la police de Daru, en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ce fut une expérience très désagréable et extrêmement stressante. Je n’arrivais pas à manger. J’ai comparu devant le tribunal le 13 janvier, accusé de posséder trois armes à feu de gros calibre sans permis. Devant le tribunal, j’ai dit la vérité : j’avais retiré ces armes des mains de criminels qui causaient des problèmes en ville, mais je n’avais pas eu le temps de m’en débarrasser avant d’être arrêté ! J’ai été déclaré non coupable et remis en liberté !

La vérité que j’avais dite devant le tribunal m’a rendu libre. Mais il n’en a pas été ainsi pour Jésus. La vérité à propos de Jésus, le Fils de Dieu et Roi des Juifs, ne l’a pas libéré. Au contraire, il a été condamné à mort justement à cause de la vérité ! Les preuves montraient clairement qu’il n’était pas coupable ! Hérode et Pilate étaient tous deux d’accord ; et pourtant, il a été condamné à mort.

Pourquoi ? Aurait-il dû être relâché ? Mais alors, qu’en serait-il advenu de la prophétie d’Ésaïe 53, selon laquelle il serait conduit à l’abattoir comme un agneau ? Comment se serait accomplie la proclamation de Jean-Baptiste, qui désigne Jésus comme l’agneau de Dieu ? (voir Jean 1.29). Et comment aurait-il écrasé la tête du serpent s’il n’avait pas été crucifié ? (voir Genèse 3.15).

Bien qu’innocent, des hommes mauvais ont agi par égoïsme, par avidité et par orgueil, et Jésus est mort au moment fixé, selon la volonté de Dieu, comme remède à nos péchés ; condamné à mourir pour le bien de toute l’humanité. Sans s’en rendre compte et cherchant à protéger leur position, ils ont agi exactement au moment où Jésus devait mourir.

Même si la décision ne lui était pas favorable, Jésus savait que l’heure était venue de glorifier Dieu et de sauver le monde. Pilate a choisi de crucifier Jésus, bien qu’innocent, pour obtenir la faveur des gens et conserver sa charge, sans savoir que Jésus devait mourir pour accomplir le plan de Dieu.

Jésus savait que son heure était venue. « Combien j’ai désiré prendre ce repas de la Pâque avec vous avant de souffrir ! » (Luc 22.15). Être condamné à mort n’a pas été une surprise pour lui.

Il savait qu’il allait souffrir. Il y était préparé. « Père, si tu le veux, éloigne de moi cette coupe de douleur. Toutefois, que ce ne soit pas ma volonté qui se fasse, mais la tienne » (Luc 22.42). Sa mort n’a pas été une surprise pour lui, mais elle l’a été pour ses disciples. Son conseil adressé aux femmes tombait à point nommé : « Femmes de Jérusalem, ne pleurez pas à mon sujet ! Pleurez plutôt pour vous et pour vos enfants ! » (Luc 23.28). Il n’y avait pas besoin de pleurer ! Jésus était en train d’accomplir quelque chose pour toute l’humanité.

Jésus a été très précis au sujet de sa mort. Il devait mourir et ressusciter le troisième jour. Il savait qu’il reviendrait à la vie. Il est celui qui donne la vie. Ceux qui se confient en lui seront ressuscités. Jésus était en train de donner de l’espérance à toute l’humanité.

Les chefs ont tué Jésus par jalousie, par orgueil, par haine et pour préserver leur position. Les chrétiens, eux, célèbrent la mort et la résurrection de Jésus, qui apportent justification, paix, pardon, accès au trône de Dieu et vie éternelle. Jésus est mort au moment fixé pour tous. Nous pouvons louer, prêcher et enseigner au sujet de sa mort et de sa résurrection. Que la mort et la résurrection de Jésus remplissent nos cœurs de joie.

De Garry Laukei, aumônier au Sonoma Adventist College, en Papouasie-Nouvelle-Guinée
Source : https://record.adventistchurch.com/2025/07/02/accused-but-not-guilty/ 
Traduction : Tiziana Calà