Tout le monde en ordre de marche pour toucher les villes.
Ted N.C. Wilson s’adresse à la congrégation convoquée pour le Concile Annuel 2017 à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis. Image de Mylon Medley / ANN
Le plan de Dieu, son désir ardent, est que Ses disciples se rendent dans toutes les villes afin d’enseigner, de prêcher et de guérir en Son nom, a déclaré le président de l’Eglise Adventiste du Septième jour, Ted N.C. Wilson. Ses remarques intervenaient dans le cadre de son discours annuel du Sabbat destiné aux membres du Comité Exécutif de l’Eglise Adventiste mondiale, lors du service de culte qui s’est déroulé au siège de la dénomination à Silver Spring, dans le Maryland, aux Etats-Unis, le 7 octobre.
En s’appuyant sur le récit biblique du prophète Jonas, que Dieu a appelé à évangéliser l’importante population de la ville antique de Ninive, Ted Wilson a appelé tous les membres à faire en sorte de concentrer tous les efforts pour atteindre les grands centres urbains du monde.
« Les ouvriers du Christ sont encore peu nombreux dans les grandes villes du monde, » a déclaré Ted Wilson. « Dieu nous invite à toucher ces importantes forteresses du monde avec le message vivifiant de l’Evangile. »
Elaborant sur l’analogie de Jonas, Ted Wilson a déclaré que bien que de nombreux membres aient pris au sérieux l’appel de Dieu à atteindre les villes, beaucoup ont « plutôt pris le bateau pour Tarsis. » Tarsis est la ville lointaine vers laquelle Jonas a fui pour échapper à l’appel de Dieu. « Servons nous Dieu seulement des lèvres, accordons-nous uniquement une attention superficielle à l’immense tâche qui consiste à atteindre les millions de personnes qui se trouvent dans les grands centres urbains du monde ? » a demandé Ted Wilson. « Avons-nous vraiment demandé à nos membres de se tourner vers les autres ? »
Les Méthodes de Dieu Uniquement
Ted Wilson a expliqué que c’est une approche pratique qui fait en sorte de représenter le caractère du Christ auprès des autres, et elle inclut des dizaines de possibilités. Entre autres, il a mentionné les initiatives communautaires menée par les jeunes, les cliniques sanitaires, les restaurants végétariens, l’évangélisation par les médias et les réseaux sociaux, les centres de relation d’aide et le témoignage personnel auprès de la famille et des amis.
« Ce sont là les concepts profonds donnés par le ciel [pour travailler] dans les grands centres urbains du monde, » a déclaré Ted Wilson.
Au-delà des définitions théoriques, Ted Wilson a invité plusieurs dirigeants de l’église à partager la façon dont ils appliquent certaines de ces méthodes dans les villes du monde entier. L’accent a été mis sur ce que l’on a appelé les « centres d’influence » c’est à dire des lieux où, en mettant en place un ministère ou une initiative chrétienne pratique, l’église peut faire des avancées et proclamer l’Évangile aux résidents locaux.
Parmi les dirigeants qui se sont approchés de l’estrade pour partager ce qu’eux mêmes ou ceux qui sont sous leur direction font, il y avait Teenie Finley, qui avec son mari Mark, a ouvert un nouveau centre dans l’état de Virginie aux États-Unis. Dans ce centre ils offrent une formation aux pasteurs et aux membres laïcs, ainsi que des activités auxquelles la communauté peut participer.
Leur « Centre d’Espérance Vivante » comprend un espace de rencontre pour l’église pouvant contenir 270 personnes, un centre audiovisuel, une école d’évangélisation et un centre de santé communautaire. Les programmes de santé du centre – qui portent sur la cuisine naturelle, la gestion du stress et des expos santé – ainsi que leurs séminaires sur l’archéologie, la prophétie et les doctrines, attirent des centaines de personnes venant des communautés voisines.
« Nous désirons suivre la méthode du Christ et investir le reste de notre vie dans la formation des autres dans le ministère altruiste du Christ, » a conclu Finley.
Après les Finley, le directeur du Bureau de Mission Adventiste, Gary Krause, a parlé de ce que font les centres d’influence dans les zones urbaines pour répondre à cette préoccupation qui est d’atteindre les régions urbaines non encore touchées à travers le monde.
Il y a des centaines de centres d’influence de tous types dans le monde aujourd’hui, a-t-il dit. Mais ils ont un point en commun, c’est qu’ils sortent des murs de l’église pour aller dans la communauté et se mêler aux gens et démontrer l’amour de Jésus en action.
Gary Krause a clôturé en relatant une expérience vécue en Argentine où une femme qui a accepté le message Adventiste grâce à un centre d’influence a dit: « Je ne cherchais rien mais j’ai tout trouvé. »
D’autres dirigeants ont parlé des initiatives communautaires en cours dans des villes très peuplées comme Hanoï au Vietnam et Le Caire en Égypte, où l’église s’est engagée à faire des efforts spéciaux pour démontrer l’amour de Jésus de manière pratique aux millions de personnes qui ne Le connaissent pas.
Implication de Chaque Membre et de Chaque Ministère
Ted Wilson a mis l’accent sur le fait que toucher les grandes villes est un « énorme travail, » qui ne peut être accompli uniquement par des pasteurs rémunérés. « Nous avons besoin de l’Implication Totale des Membres (ITM), » a-t-il dit en faisant référence à une initiative de l’église mondiale qui vise à impliquer tous les membres dans la mission.
« ITM a dynamisé les laïcs d’une manière merveilleuse, » a déclaré Ted Wilson. « Dans de nombreuses [régions de l’église], c’est devenu une vision très motivante qui a transformé les églises en puissantes agences gagneuses d’âmes.
En prenant un ton plus personnel, pasteur Wilson a ensuite invité tous les dirigeants et tous les membres à s’impliquer. « Je demande personnellement que tous les champs… mettent l’emphase sur cette extraordinaire méthode ITM, » a-t-il dit. « Redynamisons nos membres d’église dans tous les domaines de la mission de l’église. »
D’après Ted Wilson, ITM est un processus qui inclut l’étude de la Bible et l’action missionnaire, mais aussi la réforme au niveau de la santé et du style de vie ainsi qu’une utilisation judicieuse des moyens financiers, des familles bien ordonnées selon les instructions bibliques et d’autres changements qui améliorent la vie.
« Tout cela est possible lorsque nous nous appuyons sur Christ pour tous nos besoins, » a-t-il dit, en invitant le coordonnateur mondial d’ITM, Duane McKey et son épouse Kathy, à présenter une importante initiative d’ITM et d’évangélisation prévue à Tokyo et dans d’autres grandes villes japonaises en 2018.
Duane McKey a parlé des initiatives passées et celles en cours dans le cadre de ITM au Rwanda, en Roumanie, au Népal et aux Philippines. En préparation du programme ITM 2018 au Japon, 48 pasteurs Adventistes japonais ont été invités aux Philippines pour mener une campagne d’évangélisation. Leurs efforts ont permis d’avoir 1400 baptêmes. Les préparatifs sont également en cours pour une action missionnaire similaire en Inde en 2019.
Initiatives pour les Enfants et la Santé
A partir de ces initiatives entre autres, Ted Wilson a réaffirmé que ITM appelle à l’implication dans tous les domaines d’activité de l’église. « [Nous devons] utiliser tout le monde, les femmes, les hommes, les jeunes adultes, y compris les enfants, pour atteindre les habitants des grandes villes, » a-t-il dit, en présentant Linda Koh, directrice des Ministères auprès des Enfants pour l’église mondiale ; il l’a invitée à parler de ce que font les enfants pour proclamer l’amour de Dieu dans les villes du monde entier.
« Comment atteindre des millions d’enfants dans les villes ? » a demandé Linda Koh, avant de partager certains des programmes qui fonctionnent et permettent d’amener les jeunes enfants à Jésus, comme les Ecoles Bibliques de Vacances, les expos santé, les journées sportives, les festivals de musique et bien d’autres.
Linda Koh a expliqué qu’on peut parler de succès lorsque les enfants arrivent à aimer et à accepter Jésus. « C’est le cas pour les nombreux enfants qui viennent vers nous et nous disent : « Jésus est maintenant mon ami pour toujours, » a-t-elle dit.
Un ministère de la santé intégrale est également vital pour ITM, a dit Ted Wilson. Les pasteurs Adventistes et les professionnels de santé peuvent travailler ensemble. Par exemple, il a appelé le directeur des Ministères de la Santé de l’Eglise Adventiste mondiale, Peter Landless, pour donner des exemples sur la manière dont les initiatives dans le domaine de la santé soutiennent la mission de l’église dans les grandes villes.
« Dans le cadre du Ministère de la Santé Intégrale, tous les membres sont des missionnaires médicaux, » a déclaré Peter Landless avant de faire référence au succès d’initiatives comme les méga expos santé ou de plus modestes, les programmes pour arrêter le tabagisme et la toxicomanie, les promenades et les courses, les écoles de cuisine. Il a mis en lumière les 600 millions de dollars américains consacrés aux soins de santé caritatifs offerts dans le monde entier chaque année et les 50 millions de livres sur la santé qui ont été distribués.
« Nous pouvons être impliqués dans cette démarche si nous croyons au message [sur la santé], si nous vivons le message et si nous enseignons le message, » a déclaré Peter Landless avant de conclure : « De la transplantation cardiaque à la simple miche de pain, il y a peut-être là plus de religion que dans beaucoup de sermons. »
Un Appel Final
À la demande de Ted Wilson, le directeur du Centre Mondial de Mission Urbaine, Doug Venn, a lancé un appel sincère aux membres pour qu’ils s’impliquent activement dans la proclamation du message de Dieu dans les villes.
« Nous devons être convaincus et nous réengager à toucher les villes, » a déclaré Doug Venn, qui a appelé les dirigeants de l’église à être « rebaptisés » avec lui « pour la priorité de la mission dans les villes. »
Doug Venn a également lancé un appel spécial à puiser dans l’énergie des jeunes membres Adventistes. « Il nous faut libérer l’énergie des jeunes, afin qu’ils puissent utiliser leurs capacités créatives pour amener Jésus aux personnes qui vivent dans les villes. »
Ted Wilson a conclu son message en lançant un autre appel à accorder à l’évangélisation dans les villes toute l’attention qu’elle mérite. « S’il vous plaît, prenez au sérieux le défi de la « Mission dans les Villes » et soumettez-le à Dieu dans la prière pour votre planification dans chaque ville du monde, » a-t-il dit. « Le moment de travailler dans nos villes c’est maintenant ! »
Traduction: Patrick Luciathe
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